Apritēja 20.gadi, kopš Vsevolods Zeļonijs izcīnīja bronzas medaļu Sidnejas Olimpiskajās spēlēs

Šī gada 18.septembrī apritēja 20.gadi, kopš Vsevolods Zeļonijs ir izcīnījis Latvijai bronzas medaļu Sidnejas Olimpiskajās spēlēs. Šī bija pirmā džudo Olimpiskā medaļa neatkarīgajai Latvijai. 

Gatavošanās Sidnejas Olimpiskajām spēlēm notika 8 gadu garumā. 1992.gadā Vsevolods Zeļonijs būdams 19 gadu vecs ir piedalījies savā pirmajā Olimpiādē Barselonā. Barselonā Vsevolods zaudēja pirmo cīņu sportistam no Korejas, bet turpināja gatavoties Olimpiskajām spēlēm Atlantā. No 1992. - 1996.gadam Vsevolods kļuva par pieckārtējo  Eiropas čempionu junioru un pieagušo starpā, kā arī izcīnīja sudraba medaļu Labas gribas spēlēs svara kategorijā līdz 65 kg. Pirms atlases uz Olimpiskajām spēlēm Atlantā Vsevolodam nācās nomainīt svara kategoriju uz 73 kg un tas liedza iekļūt Eiropas Olimpiskā reitinga labāko devītniekā. Vsevolodam nācās pieņemt grūtu lēmumu vai turpināt gatavoties nākamajām Olimpiskajām spēlēm vēl 4 gadus vai arī aizmirst par Olimpisko sapni. Pēc neilgām pārdomām un sarunām ar treneriem tika nolemts gatavoties Olimpiskajām spēlēm Sidnejā. Līdz Olimpiādes sākumam Vsevolods kļuva par bronzas medaļas ieguvēju Pasaules čempionātā pieagušajiem un par zeltas medaļas ieguvēju Pasaules čempionātā starp spēku struktūrām. 2000.gada veiksmīgi atlasijās uz Sidnejas Olimpiskajām spēlēm, bet 4 mēnešus pirms Olimpiskajām spēlēm guva trauma kā rezultātā bija nepieciešams veikt operāciju. Šāda veida izaicinājums neapstādināja Vsevolodu un viņa teneri Oļegu Baskinu un viņi turpināja gatavošanās Olimpiskajām spēlēm. Savu noskaņojumu cīnīties par medaļu Vsevolods apliecināja gūstot 3.vietu prestižajā starptautiskajā turnīrā Berlīnē, aizvadot 7 cīņas un gūstot 6 uzvaras.

Komentējot savus Olimpiskos notikumus Vsevolods dalās savās atmiņās: Es esmu ļoti pateicīgs savam trenerim Oļegam Baskinam ar kuru vairāku nedēļu garumā esam trenējušies kopā un viņš bija mans sparinga partneris. Visu laiku esam modelējuši situācijas, kas var būt cīņu laikā ar pretiniekiem. Vēlos pateikties Oļegam Baskinam, ka viņš ir  izturējis visus pārbaudījumus, jo klimatiskie apstākļi un laika joslu maiņa, kā arī sparing partnera neesamība ļoti ietekmēja manu psiholoģisko stāvokli. Es zinu, ka vinam bija arī ļoti grūti, bet viņš to nekad nav izrādījis un visu laiku mani atbalstīja."

Olimpisko spēļu laikā Vsevolods cīnijās 6 cīņas, kur 5 uzvarēja pielietojot dažādas tehnikas un zaudēja tikai vienu cīņu Džuzepe Madaloni, kurš izcīnīja zelta medaļu ar viszemāko atzīmi Koko.

Vsevoloda Zelonija bronzas medaļa ir trešā (pēc īpaša aprēķina - pat ceturtā) Olimpiskā bronzas medaļa Latvijas vēsturē. Šī medaļa deva lielu impulsu džudo attīstībai 2000.gadā un tā joprojām iedvesmo jaunus sportistus un trenerus.